Descubra el porqué de los 55 a 60 años de edad se incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares en la mujer y porque la menopausia podría ser la responsable
La alta incidencia de cardiopatía Isquémica en los hombres comparada con las mujeres, es mayor; pero si vemos con detenimiento y según las estadísticas, se aprecia que a partir de los 55 a 60 años de edad el padecimiento de dicha enfermedad se iguala en ambos sexos.
Estudios recientes demostraron que las enfermedades cardiovasculares no sólo son frecuentes en la mujeres, sino que además tiene ciertas peculiaridades. La Cardiopatía isquémica por Ateroesclerosis así como el número de muertes por padecimientos cardiovasculares si son mas frecuentes en el hombre que en la mujer pero sólo hasta la sexta década de la vida, después la diferencia entre ambos sexos disminuye debido a que las mujeres postmenopáusicas (cesación de la menstruación) presentaron un incremento de dichos eventos. Esto ha hecho pensar que es la actividad hormonal y en especial los estrógenos, lo que le da esta supuesta inmunidad (protección) a las mujeres premenopáusica para desarrollar cardiopatía isquémica y otros eventos vasculares como lo han sugerido múltiples reportes, pero aun sin una explicación etiológica.
Los estrógenos naturales (producidos por el organismo) se les consideran protectores, mientras que los estrógenos exógenos pueden causar una respuesta variable dependiendo si su administración es en la premenopausia o en la postmenopausea. En el primer caso su efecto puede ser adverso, mientras que en el segundo es beneficioso en cuanto a factores de riesgo cardiovasculares se refiere. Sin embargo a pesar de las dudas que expliquen dichos eventos, si existe evidencia clínica:
1. Tanto la cardiopatía isquémica como otros padecimientos cardiovasculares son más frecuentes en mujeres postmenopáusicas que en las premenopáusicas de la misma edad.
2. Mientras a más temprana edad se presente la menopausia, la frecuencia de padecimientos cardiovasculares se manifiesta con más precocidad.
3. Las mujeres menopáusicas naturales presentan menos complicaciones de este tipo comparadas con las menopáusicas posterior a cirugía (extracción de útero, ovario).
4. Dentro de las menopáusicas quirúrgicas, presentan una morbimortalidad más alta aquellas que fueron sometidas a ooferectomía bilateral (extracción de ambos ovarios), que en las sometidas a un solo ovario.
Los factores de riesgo más importantes se incrementan después de la menopausia. Es sabido que las hormonas en general mantienen una homeostasis (equilibrio) en el organismo y dependiendo de los niveles hormonales, tanto el sistema cardiovascular, en general, como el corazón, puede ser lesionado en forma variable como se observa en enfermedades endocrinas (Tiroides, suprarrenales, hipófisis), de hecho estos cambios modifican los factores de riesgo como se señalan a continuación.
Hiperlipidemia: Los estrógenos naturales influyen tanto en la síntesis como en el metabolismo de los lípidos modificando sus niveles séricos en forma inversamente proporcional (a mayor estrógenos menos formación de colesterol) al disminuir los niveles hormonales en la postmenopausia aumentan los niveles de colesterol total y generan mayor riesgo coronario.
Hipertensión Arterial Sistémica: Cabe destacar que de manera natural, la tensión arterial alcanza sus cifras máximas alrededor de la sexta década de la vida. A la hipertensión se le considera uno de los factores de riesgo no sólo para desarrollar eventos cardíacos, sino también, para enfermedades tales como: Infarto cerebral, claudicación intermitente (dolor y cansancio en ambas piernas por trastorno arterial); entre otros.
Tabaquismo: Este hábito afecta el metabolismo celular dando como resultado alteraciones en los lípidos y aumento en la agregación plaquetaria (favorece la formación de trombos en los vasos arteriales), predisponiendo a padecer de cardiopatía Isquémica.
Diabetes Mellitus: El metabolismo probable es que esta enfermedad se asocia a Ateroesclerosis acelerada al parecer por cambios en los lípidos séricos que incluyen elevación de las LDL y una disminución de las HDL, además de una elevación importante de los triglicéridos, cuyo papel aterogénico toma cada día mayor relevancia, estos cambios tienden a aumentar en la menopausia y favorecen a desarrollar Cardiopatía Isquémica.
Obesidad: El sobrepeso acompaña a un aumento en el índice de masa corporal que se observa en la mujer postmenopáusica, si se toma en cuenta que el exceso de peso es más de 20% aumenta la prevalencia de Dislipidemia – Hipertensión Arterial – Diabetes Mellitus e Hiperuricemia (aumento del ácido úrico) y representan factores de riesgo coronario capaces de acelerar el proceso ateroesclerótico.
Otros factores que hay que considerar…
- La Hipertrofia Ventricular Izquierda (crecimiento ventricular).
- Trastornos del ritmo cardíaco, Ej: Fibrilación auricular, Extrasístoles ventriculares, Taquicardias ventriculares, etc.
- Trastornos de conducción, Ej: Bloqueos del nodo, de ramas del Haz de His
Todos estos factores de riesgo que mencionamos, tienen mayor impacto o repercusiones en la mujer menopáusica que premenopáusica.
Personalidad tipo “A”: Se caracteriza por la necesidad de precisión, perfección, impaciencia, se asocia a un estado hiperadrenérgico (aumento de adrenalina) y que a su vez predispone a la hipertensión arterial con todas sus consecuencias y una de las más temidas es la cardiopatía isquémica, complicación que se desarrolla con mucho mayor frecuencia en mujeres postmenopáusica con personalidad tipo A.
Vida sedentaria: Las mujeres en periodo menopausico que desarrollan vida sedentaria tienen un riesgo mayor de padecer de cardiopatía isquémica comparadas a aquellas mujeres con los mismos trastornos hormonales pero son más activas físicamente.
Como conclusión a todo lo mencionado, es importante resaltar que los factores de riesgo para enfermedad arterial coronaria si aumentan en el PERIODO POSTMENOPAUSICO, al parecer por una disminución de los estrógenos naturales o bien probablemente asociado a otros factores que no están esclarecidos actualmente pero si existe cierta protección en la mujer premenopáusica en contra de EVENTOS CARDIOVASCULARES.
El uso de estrógenos exógenos en mujeres premenopáusica (anticonceptivos orales) se acompañan frecuentemente de fenómenos trombóticos vasculares, mientras que el uso de estos preparado en mujeres postmenopáusica pueden reducir el riesgo cardiovascular. De cualquier forma el incremento en la morbimortalidad de padecimientos cardiovasculares después de la menopausia debe considerarse como PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA.
Hay una frase que utilizo mucho en mis pacientes, que es la siguiente: “No sólo hay que darle años a la vida sino también vida a los años” ; por ello les recomiendo que hablen con su médico tratante en la especialidad de ginecología y que les oriente en el mejor tratamiento con respecto a este período natural de la vida que es la menopausia.
Premio Nobel de la Paz.1997
(Campaña Internacional para la Prohibición de Minas).
Dr. José Biagio Pompini Cugno
Cardiólogo // Vascular Periférico Clínico
Diagnóstico y Tratamiento de Enfermedades
Del Corazón y Vasos Sanguíneos
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